ピーマンやれんこん、ごぼうなど、収穫量全国1位の食材を多く抱える国内屈指の“農業県”茨城県では、実は柚子もよくつくられている。温暖な気候を好む柚子は、主に高知県や徳島県といった四国地方に産地が集中しているが、関東圏では埼玉県や茨城県などで栽培されている。8月から10月くらいは緑の柚子が出回り、気温が下がってくると黄色の柚子が店頭に並ぶ。 「柚子大根」は茨城のほか、関東の幅広いエリアで食べられている冬の郷土料理である。 大根は輪切りにした後に天日干しをするが、昔は冬になると各家庭の軒先に大根をつるしている風景がよく見かけられた。北部地域では、正月のおせち料理の中の定番の一品として食べられている。 酢でさっぱりと食べられることから、箸休めとして日常の献立に取り入れる家庭も多い。「柚子大根」は現在でも、北部地域を中心に、お正月の定番料理として食べられている。 6次化の取組みで、柚子を使ったジュースやこしょう、ジャムなどの加工品もつくられている。